こんにちは。カンボジアに派遣されている塚原です。10月にプノンペンに到着し、1か月が経ちました。海外経験がほとんどない私（海外旅行が1度だけ）にとっては、ドキドキの毎日ですが、CP（カウンターパート）の先生や、学生たちに助けられながら日々を過ごしています。
最近は乾季に入り、気温30度を下回る日も多くなりました。雨季から乾季に変わるこの季節には、水祭りが行われます。
さて、王立法律経済大学の日本語コースへの派遣は、私で4人目となりました。このコースでは、社会人の方などもいらっしゃいますが、主に1・2年生を対象に日本語を教えています。新入生の入学といえば、同じ日に一斉に入学してくるものだと思っていたのですが、私の派遣校では、今年は10月末、11月末に1年生が入学するそうです。（今年だけか、毎年なのかは定かではありませんが……。）本格的に1年生の授業がスタートするのは2回目の入学者を待ってからだそうです。現在は2年生の授業に入りつつ、日本語コースのことを知ってもらうために、1年生のクラスをまわり、コースの宣伝をしています。
ある日、CPの先生が、日本語コース事務所に女性の置物を持っていらっしゃいました。片手を招くようにして挙げているこの女性の置物は、日本の招き猫と同様の意味があるそうです。名前の発音が難しく、私は何度聞いても覚えられませんでした……。私は初めて見ましたが、ほかの国にもあるようですね（もともとは他の国のものかも……）。1年生がたくさん入ってくれるようにと願いをこめて、事務所の受付に飾られています。1年生が何人入ってくれるかドキドキしつつ、一緒に日本語を勉強できる日を心待ちにするこの頃です。
