こんにちは。タイのノーンブアランプー県ナークラーン郡に派遣されている浅見です。
タイの祝日は、宗教や農耕儀式などに由来するものが多いです。8月1日のワン・アサラハブーチャー（三宝節）と2日のワン・カウパンサー（入安吾）も仏教上の重要な行事を行う祝日です。
私は、地元の文化風習をたっぷり体験させていただきました。
最初に体験したお菓子作りは、「カウ・トム・マット」と「カウ・トム・パット」です。
この二種類は、基本的には餅米と黒豆・バナナ・ココナツミルクなどをバナナの葉で包んで熱を加えたものですが、作り方によっては、名前がカウ・トム・マットとなったり、カウ・トム・パットとなったりするそうです。市場でもよく見かける1個５バーツほどの安いお菓子で、1個で舌もお腹もしっかり満たされる超コスパ（費用対効果）の高いお菓子です。
最初に教えてもらったのは、カウ・トム・マット。まず、一晩水につけておいた餅米と黒豆の水を切って、バイトーン（バナナの葉）の上に敷き、バナナのスライスを一切れ乗せて包みます。包み方はそれほど難しくないのですが、私は力の入れ方が下手だったせいか、葉が裂けてしまい何枚もだめにしてしまいました。
次に、竹を薄く細く裂いたものを紐代わりにして、二包ずつを背中合わせにして結びます。これを七輪でゆっくり4、5時間茹でて、餅米と黒豆が柔らかくなったら出来上がりです。このレシピは、バナナの自然な甘みだけを生かしたヘルシーな仕上がりです。
カウ・トム・マットを茹でている間に、二つ目のカウ・トム・パットに取り掛かりました。こちらは、中に包む餅米をあらかじめ蒸しておきます。ココナツミルクを焦がさないように火にかけて、油分が分離してきたら同量以上の砂糖と塩一つまみを加え、蒸した餅米を合わせてよく混ぜながら加熱し続けます。水分がほぼ無くなったら火を止めます。少し冷ました後、バナナの葉の上に乗せ、バナナスライスを一切れ加えて同様に包みます。包んだものを蒸し器で1時間ほど蒸して出来上がり。こちらはしっかり砂糖とココナツミルクで甘味をつけた、どっしりとしたお菓子です。疲れて小腹が空いたときに、ストレートコーヒーと一緒にいただくと最高です。
