みなさん。サワディーチャーオ！（タイ語でこんにちは。チャーオは北部方言）
タイのチェンマイ県に派遣されている髙橋由芽です。
みなさん、辛い料理は好きですか？
私はタイに派遣されるまで、カオマンガイ以外のタイ料理を食べたことがなく、
「タイ料理＝辛い」というイメージを持っていました。
辛いものが得意ではないので、タイに来るまで、食事が少し不安でした。
しかし、タイ料理には全く辛くないものもありますし、自分で辛さを調節できるものもたくさんあります。今回は、自分で辛さを調節して食べる麺料理を2つ紹介します。
一つ目：カオソーイ
カオソーイ。瓶の中に入っているのが唐辛子のペーストです
タイの北部料理で、まろやかなカレーに、太めの平打ち麺が入っています。
私は、週に2回は学校の食堂で25バーツ（約100円）で食べています。
チェンマイにはカオソーイの店がたくさんあります。
カオソーイは、ココナッツミルクが入っていて、まろやかで優しい味です。
私は何も足さないで食べるのが好きですが、辛い味を好むタイ人は、唐辛子のペーストを加えて食べます。
二つ目：クイッティアオ
食堂のクイッティアオ。これも25バーツ（約100円）です
日本では、「タイラーメン」で知られている料理です。麺の種類や、汁の有無を決めることができます。自分で調味料を加えない限り、全く辛くないです。
好きな調味料を加えて食べます
そして、卓上には、いろいろな調味料があり、自分好みの味に変えて食べることができます。
私は、唐辛子を少しだけ加えるのが好きです。一緒にクイッティアオを食べた生徒は、ナンプラーを少し、砂糖を少し、唐辛子をスプーン山盛り3杯入れて食べていました。
辛いものを日常的にたくさん食べるタイ人と過ごしていて、一つの疑問が生まれました。
「日本の激辛ラーメンは、タイ人にとって辛いのか！？」
ということで、日本に住む知人に、日本のコンビニで売っている激辛カップラーメンを持ってきてもらい、数名の生徒に食べてもらいました。
このカップラーメン、辛いですよね？
反応は……。
「全く辛くないです！おいしいです！」
「もっと食べたいです！」
「ゆめ先生、これが辛いんですか？タイ料理食べられますか？大丈夫ですか？？」
という、私が心配される結果となりました（笑）
タイ人の舌、恐るべし。
